Desafíos en cáncer de próstata: jornada de concientización en el Congreso Nacional

En el marco del Mes de la Concientización sobre el Cáncer de Próstata, el Observatorio del Cáncer realizó una serie de entrevistas a diputados y senadores de forma transversal en el Congreso Nacional, con el propósito de relevar la importancia de la detección temprana de esta patología y analizar conjuntamente los desafíos que plantea.

Durante esta jornada, las conversaciones evidenciaron un diagnóstico común: el cáncer de próstata es un desafío urgente para la salud pública y requiere una respuesta coordinada desde el Estado, el sistema de salud y la sociedad.

Las entrevistas permitieron abordar temas como la detección precoz, las brechas de acceso, las diferencias territoriales y el rol de las políticas públicas, generando una mirada amplia sobre una enfermedad que cada año afecta a más de 5.000 hombres en Chile y provoca alrededor de 1.500 muertes.

Un consenso transversal: los hombres llegan tarde al diagnóstico

Uno de los puntos que más se repitió durante las entrevistas fue la necesidad de derribar las barreras culturales que siguen alejando a los hombres de los controles preventivos.

Los parlamentarios coincidieron en que persisten estigmas asociados a la masculinidad, el miedo al examen y una tendencia histórica a postergar la consulta médica.

El senador Sergio Gahona, integrante de la Comisión de Salud, señaló que aún existe poca conciencia sobre la importancia del cáncer de próstata y que es necesario "romper muchos mitos" para que los hombres comprendan que se trata de una enfermedad prevenible cuando se detecta a tiempo.

En la misma línea, el diputado Jaime Bassa planteó que uno de los principales desafíos es que los hombres sean capaces asumir el autocuidado como parte de su bienestar, "los hombres debemos ser capaces de reconocernos vulnerables, en términos emocionales, en términos físicos y médicos".

"Los hombres tenemos cierta renuencia, en general, a preocuparnos por la salud y, en particular, por el cáncer de próstata. Creo que eso obedece a un tema cultural y a un sesgo de machismo, que tiene que ver con la virilidad, concepto al que generalmente se le atribuye, de manera errada, una connotación muy fuerte", agrega el diputado Jaime Mulet.

Por su parte, el diputado Marco Antonio Sulantay destacó que muchas veces el tema sigue siendo motivo de bromas, lo que dificulta que los hombres se tomen en serio la detección oportuna de ciertas patologías.

La detección precoz salva vidas

Otro mensaje ampliamente compartido se relacionó con que el cáncer de próstata ofrece altas probabilidades de tratamiento exitoso cuando se diagnostica precozmente.

El diputado Daniel Lilayú, quien es médico cirujano, enfatizó que entre un 80% y un 90% de los pacientes puede tener muy buenos resultados cuando la enfermedad se detecta a tiempo. Asimismo, explicó que el examen de antígeno prostático ya forma parte de los controles habituales, aunque persisten resistencias frente al tacto rectal debido a prejuicios culturales.

En esta misma línea, el senador Miguel Becker relató su propia experiencia y explicó que desde hace más de 30 años realiza controles preventivos anuales, insistiendo en que la detección temprana marca una diferencia decisiva en el pronóstico. Por su parte el diputado Roberto Celedón enfatizó en lo relevante de abordar estos temas "la detección inicial es muy importante para vencer el cáncer, y los exámenes son demasiado sencillos".

Prevención: una tarea compartida

Las entrevistas reflejaron una idea recurrente: la prevención no depende únicamente de las personas, sino también de la capacidad del Estado para generar las condiciones necesarias.

Gran parte de los parlamentarios coincidieron en que Chile ha desarrollado importantes políticas para otros tipos de cáncer —como mama o cervicouterino—, pero que aún existe un vacío respecto de la salud masculina.

Por su parte, el diputado Javier Muñoz planteó que resulta mucho más eficiente invertir en prevención que enfrentar tratamientos complejos en etapas avanzadas, llamando a ampliar los operativos preventivos y acercar los exámenes a las comunidades.

El diputado Andrés Celis, presidente de la Comisión de Salud de la Cámara de Diputadas y Diputados, fue aún más enfático al señalar que la prevención debe convertirse en una política permanente y no limitarse a campañas ocasionales.

Por su lado, el diputado Gonzalo Winter también hizo un llamado a avanzar hacia una nueva cultura del autocuidado masculino, señalando que reconocer la propia vulnerabilidad constituye un paso necesario para que más hombres accedan oportunamente a los controles preventivos.

Las desigualdades regionales también marcan la diferencia

Uno de los temas más profundos de las entrevistas fue la realidad que enfrentan las distintas regiones del país.

Parlamentarios provenientes de zonas extremas y rurales coincidieron en que el acceso a especialistas continúa siendo una de las principales barreras para una atención oportuna.

Desde Atacama, el diputado Jaime Mulet destacó la construcción del futuro Centro Oncológico Regional, que permitirá reducir la dependencia de otras regiones para acceder a tratamiento especializado.

En Magallanes, el diputado Alejandro Riquelme explicó que la escasez de oncólogos obliga a muchos pacientes a trasladarse cientos de kilómetros para recibir tratamiento, generando un enorme impacto económico y familiar. "Muchas veces los pacientes de cáncer deben asistir al centro resolutivo más cercano que está en la ciudad de Valdivia, lo que implica todo un problema familiar, porque el paciente debe ir acompañado".

La actividad física y el autocuidado también son prevención

El diputado Marco Antonio Sulantay, presidente de la Comisión de Deportes, destacó el rol que puede cumplir la actividad física en la prevención del cáncer y llamó especialmente al mundo deportivo masculino a asumir un compromiso con el autocuidado y los controles preventivos.

La conversación permitió reforzar un mensaje cada vez más respaldado por la evidencia científica: mantener hábitos saludables, realizar actividad física y acudir periódicamente a controles médicos son herramientas fundamentales para reducir riesgos y enfrentar mejor la enfermedad.

Un compromiso que debe involucrar a toda la sociedad

Hoy existe una coincidencia transversal en torno a un mensaje: el cáncer de próstata no puede seguir siendo una enfermedad de la que se hable poco. La detección precoz y el acceso oportuno al tratamiento requieren un esfuerzo conjunto entre autoridades, equipos de salud, organizaciones de la sociedad civil y la ciudadanía.

Derribar los prejuicios, facilitar el acceso a los exámenes y fortalecer las políticas públicas son pasos indispensables para que cada vez más hombres puedan recibir un diagnóstico oportuno y enfrentar la enfermedad con mejores posibilidades de tratamiento y supervivencia.