Cáncer de endometrio
¿Qué es el cáncer de endometrio?
El cáncer de endometrio es una enfermedad en la que se forman células malignas en el revestimiento interno del útero, llamado endometrio.
Es uno de los cánceres ginecológicos más frecuentes y se diferencia de otros tumores uterinos —como los sarcomas— porque se origina específicamente en el tejido que recubre el útero.
En la mayoría de los casos, se detecta en etapas tempranas debido a la aparición de síntomas, lo que permite mejores resultados en el tratamiento.
Tipos de cáncer de endometrio
El cáncer de endometrio no es una enfermedad única, sino que agrupa distintos subtipos con comportamientos clínicos diferentes.
Tipo 1 (endometrioide):
Es el más frecuente, se asocia a exceso de estrógeno y suele tener mejor pronóstico.
Tipo 2 (no endometrioide):
Menos frecuente, pero más agresivo. Incluye subtipos como seroso o de células claras y tiende a diagnosticarse en etapas más avanzadas.
Esta clasificación es clave porque define el tratamiento y el pronóstico de la enfermedad.
Causas y factores de riesgo
El cáncer de endometrio se origina por cambios en el ADN de las células del endometrio, lo que provoca su crecimiento descontrolado.
Su desarrollo está fuertemente influenciado por factores hormonales, metabólicos y genéticos. Factores no modificables
Edad: es más frecuente en mujeres postmenopáusicas.
Historia reproductiva: inicio temprano de menstruación o menopausia tardía aumenta la exposición al estrógeno.
Factores modificables
Obesidad: uno de los principales factores de riesgo, asociado a mayor producción de estrógenos.
Síndrome metabólico y diabetes tipo 2.
Terapia hormonal con estrógeno sin progesterona.
Factores genéticos
Síndrome de Lynch: aumenta significativamente el riesgo de cáncer de endometrio.
Antecedentes familiares directos.
Otros factores asociados
Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
Nuliparidad (no haber tenido hijos).
Uso de ciertos medicamentos en tratamientos hormonales.
Rol de las hormonas
El principal mecanismo detrás de este cáncer es el desequilibrio entre estrógeno y progesterona, lo que genera estimulación excesiva del endometrio.
Detección temprana y síntomas
A diferencia de otros cánceres, el cáncer de endometrio no cuenta con un programa de tamizaje poblacional, pero tiene una ventaja clave: suele dar síntomas en etapas iniciales.
Síntoma principal de alerta
Sangrado vaginal anormal, especialmente después de la menopausia. Otros síntomas
Sangrado entre periodos.
Dolor pélvico.
Flujo vaginal inusual.
¿Cómo se detecta?
El diagnóstico se basa en:
Evaluación clínica
Ecografía transvaginal
Biopsia de endometrio
Estos exámenes permiten confirmar la presencia de células cancerosas y definir el tipo de tumor. La aparición de sangrado anormal debe ser evaluada precozmente, ya que este cáncer tiene altas probabilidades de curación si se detecta a tiempo.
Tratamientos
El tratamiento depende del tipo de tumor, su etapa y las características de la paciente.
Tratamientos locales:
Cirugía (tratamiento principal)
Extirpación del útero (histerectomía).
Puede incluir ovarios y ganglios linfáticos.
Es el tratamiento más común en etapas iniciales.
Radioterapia
Se utiliza como tratamiento complementario.
Reduce el riesgo de recaída.
Tratamientos sistémicos:
Quimioterapia
Indicada en casos avanzados o de alto riesgo.
Terapia hormonal
Utilizada en tumores sensibles a hormonas.
Especialmente en etapas tempranas o pacientes seleccionadas.
Terapias dirigidas e inmunoterapia
Opciones más recientes en casos avanzados.
Basadas en características moleculares del tumor.
Enfoque integral del tratamiento
El tratamiento requiere un equipo multidisciplinario y puede incluir seguimiento prolongado para detectar recurrencias.
Datos importantes en Chile
El cáncer de endometrio forma parte del grupo de cánceres cuya incidencia está en aumento, asociado a cambios demográficos como el envejecimiento poblacional y factores metabólicos.
Se presenta principalmente en mujeres postmenopáusicas, concentrándose en edades sobre los 50 años.
El aumento de la obesidad y el envejecimiento en Chile proyecta un incremento sostenido en la incidencia del cáncer de endometrio.
El cáncer de endometrio es el cáncer ginecológico más frecuente en Chile, en línea con lo observado en países de ingresos medios y altos.